נוכחות גידול מוחי יכולה להגדיל את הסיכוי לחוות פרכוס. עם זאת, קיימות סיבות רבות אחרות לפרכוסים, לרבות פגיעת ראש טראומטית, זיהום, שבץ או אירוע מוחי דימומי, מומים התפתחותיים, מחלות ניווניות מוחיות וסיבות גנטיות.
חוויית הפרכוס יכולה להיות מאוד מבהילה, הן לאדם המפרכס והן לבני המשפחה הרואים את האירוע. הבנה בסיסית של המנגנון המוביל לפרכוס ואת קבוצות סוגי הפרכוסים יכול לעזור בהתמודדות עם אירוע מפחיד זה.
פרכוסים למעשה הם תופעה שכיחה, ומשפיעים על כ-1 מתוך 100 אנשים באוכלוסיה (1%). כ-10% מהאוכלוסיה יחוו פרכוס בודד במהלך חייהם. ברגע שאדם חווה יותר מפרכוס ספונטני אחד, הוא מאובחן כחולה במחלה כפיונית (אפילפסיה).
תאים המכונים ניורונים הבונים את המוח, מתקשרים אחד עם השני באמצעות סיגנל (מתח) חשמלי. לעיתים, קבוצת תאים יוצרת באופן מסונכרן סיגנל חשמלי מוגזם. "ירי" זה של סיגנל חשמלי אבנורמלי מסונכרן של מספר תאי נוירונים מוגדר כפעילות אפילפטית (פרכוסית).
הסוג הקליני של הפרכוס כפי שמתבטא על ידי החולה, תלוי במיקום הנוירונים ש"יורים" גירוי חשמלי באופן אבנורמלי.
סוגי פרכוסים (מפושט לצורך הדיון):
פרכוסים מוקדיים (פוקאליים)
פרכוס מוקדי פשוט: האדם החווה את הפרכוס מודע לפעילות הלא תקינה. אין אובדן הכרה בשום שלב של הפרכוס.
התסמינים מבטאים את התפקוד של אותו איזור במוח ממנו הפרכוס נובע. כך, לדוגמא, אם הפרכוס נובע מהאונה העורפית (אוקסיפיטלית), התסמינים יהיו ככל הנראה קשורים לראייה.
תסמינים נוספים:
- תנועות חוזרות בלתי נשלטות בחלק גוף אחד או בכמה.
- התנועות יכולות לנדוד מאיזור לאיזור בגוף.
- נימול או עקצוץ באיזורים מסוימים בגוף
- הזיות - ראייה, שמיעה או אחרות
- אשליות - עיוות של מציאות נתפשת
- שינוי מצב רוח - כעס, פחד, עצבות
- שינוי זיכרון
פרכוס מוקדי מורכב: פרכוס זה מתחיל כפרכוס מוקדי פשוט, אך בהמשך מערב שינוי מצב הכרה / תודעה.
החולה לעיתים מדווח על תובנה טרם הפרכוס כי הוא מגיע, תופעה הנקראת אאורה (Aura).
במהלך הפרכוס תנועות חריגות, דוגמות לעיסה, תנועות פה, בהייה, יכולים לקרות.
בשלב זה, החולה אינו בהכרה בהיבט מודעות לסביבתו, ודרושה השגחה פן יפגע בעצמו.
פרכוס מוקדי עם הכללה משנית: אלו פרכוסים טונים-קלוניים כלליים (גרנד-מל, ראה בהמשך) שהתחילו כפרכוס מוקדי. אם החולה עומד, הוא ייפול, לרוב בקול יבבה / בכי. שלב טוני נוקשה זה הופך בהדרגה לתנועות חוזרות של הגוף (השלב הקלוני). הנשימה שטחית במהלך הפרכוס, ולעיתים במהלך האירוע יש גם אובדן שליטה על סוגרי שתן או צואה (או שניהם).
פרכוסים כלליים: יש מספר סוגים של פרכוסים המערבים בעת ובעונה אחת את כלל המוח.
גרנד מל (Grand-Mal) - פרכוס טוני-קלוני כללי. אובדן הכרה, ולאחריו שלב טוני (נוקשות של שרירי הגב)
אשר בהדרגה הופך לשלב קלוני (תנועות קצביות נישנות).
אבסנס (Petit-Mal) - פרכוס ניתוק, נפוץ יותר בילדים.
עזרה ראשונה
אם משהו בסביבתך חווה פרכוס טוני-קלוני כללי, מספר צעדים ראשוניים:
1. הישאר רגוע
2. אל תנסה לרסן את התנועות הפרכוסיות, ואפשר לפרכוס לחלוף (לרוב לוקח פחות מדקה).
3. שמור על בטיחות האדם המפרכס, וודא כי אינו נחבל מחפצים חדים בסביבה.
4. אם האדם המפרכס נפל לרצפה גלגל אותו על צידו, על מנת למנוע צניחת לשון, והנח כרית תחת ראשו.
5. אל תכניס דבר לפיו של חולה מפרכס !!!
6. אם הפרכוס נשנה, או נמשך למעלה מ-5 דקות, מתרחש במים, או אם האדם המפרכס חווה טראומה / חבטה לראש, חולה בסוכרת או בהריון, יש לקרוא לאמבולנס.
7. אם האדם משוטט כחלק מהפרכוס, הישאר לצידו ונתב בעדינות את צעדיו הרחק מסכנה.
לאחר הפרכוס
בתום הפרכוס, אנשים רבים מביעים בלבול וכעס. אשש את החולה והישאר איתו עד חלוף הבילבול. תהליך זה יכול לקחת זמן מה. אם הבילבול אינו חולף קרא לעזרה.
לאחר הפרכוס, אדם יכול להיות מטושטש למספר שעות, תלוי איזו איזור במוח היה מעורב. הפרעות בדיבור או בתנועת גפיים גם יכולות להופיע בשלב זה, יחד עם בילבול.