טיפול פוטודינמי מיועד לטיפול בנזקי שמש על פני אזורים נרחבים משלב מריחה של תרופה המביאה לריגוש יתר לאחר חשיפה לאור באורך גל מסוים או לאחר חשיפה מבוקרת לשמש. השילוב של התרופה וקרני האור מביא במקרים של נגעים סרטניים או טרום סרטניים לחיסול התאים הפגועים. טיפול פוטודינמי דורש נוכחות בו-זמנית של גורם מגביר רגישות לאור, אנרגיית אור וחמצן בתוך הרקמה הנגועה. החומר המגביר את הרגישות לאור מצטבר בתוך תאי עור שניזוקו עקב חשיפה חוזרת לשמש לאחר מכן מקרינים את האזור המטופל באורך גל המביא למוות תאי סלקטיבי.
הטיפול מיועד בעיקר לאנשים עם קרטוזות אקטיניות .actinic keratosis נגעים אלו מתפתחים באזורים חשופים לשמש ומהווים את הנגעים הטרום סרטניים העוריים השכיחים ביותר. כיוון שהם עלולים להפוך לSquamous cell carcinoma סרטן תאי קשקש ישנה התוויה לטיפול בהם. היעילות של טיפול פוטודינמי הוכחה במספר רב של מחקרים והטיפול מומלץ במאמרי עמדה והנחיות טיפול רבים למצבים בהם יש ריבוי של קרטוזות אקטיניות ניתן לטפל בPDT גם לגידולי עור שטחיים וכן למטרות אסטטיות להצערת העור ומשמש גם לטיפול באקנה.
הטיפול הפוטודינמי נמצא בסל הבריאות לחולים מושתלי איברים.